龋齿又称虫牙或蛀牙，是口腔科最常见的疾病之一。它指的是牙体硬组织在菌斑细菌的影响下发生的慢性进行性破坏性疾病。具体来说，就是牙齿的牙面上出现了破坏，导致了龋洞的发生和牙齿的缺损。龋齿的发生与多种因素有关，主要包括以下几个方面：
龋齿的定义
定义：龋齿是牙齿在以细菌为主的多种因素影响下，牙体硬组织发生的一个慢性进行性破坏疾病。主要表现为牙齿颜色发黑和龋洞形成，进而影响咀嚼功能和美观。
龋齿发生的原因
细菌感染：
口腔中的细菌会与食物残渣结合形成牙菌斑。
牙菌斑中的细菌分解食物残渣产生酸性物质，这些酸性物质会腐蚀牙釉质，导致龋齿的形成。
饮食习惯：
长期高糖、高淀粉饮食容易导致牙菌斑的形成，加速龋齿的发展。
特别是经常食用含糖食物和饮料的人更容易患龋齿。
口腔卫生：
口腔卫生不良会导致牙菌斑的积累，增加了发生龋齿的风险。
不及时刷牙、不使用牙线清洁牙缝等都会造成龋齿。
牙釉质脱矿：
当牙釉质脱矿或受损时，牙齿就容易受到外界酸性物质的侵蚀，从而形成龋齿。
其他因素：
口干症会降低口腔内的酸碱平衡，增加牙齿受损的风险，使得细菌更容易滋生，从而促进龋齿的发生。
缺乏氟化物也是导致龋齿的一个因素，因为氟化物对牙齿具有保护作用，可以加强牙齿的抵抗酸性侵蚀的能力。
长期使用的某些药物，如抗抑郁药、口服避孕药等，可能导致口干、唾液分泌减少，进而增加龋齿的发生。
龋齿的发展过程
龋齿的发展是一个逐渐加重的过程，一般可以分为浅龋、中龋和深龋三个阶段：
浅龋：牙齿釉质的破坏，一般临床可以充填治疗。
中龋：发展到牙本质浅层，可能伴有冷热刺激不适，可以盖髓观察后充填。
深龋：临床会有冷热刺激痛，可能需要进行杀神经治疗后再进行充填。
龋齿的危害
龋齿不仅会引起牙痛、牙齿敏感、牙龈肿胀、牙齿外观改变、口腔异味、牙齿变黑等表现，随病情发展，严重时还可能继发牙髓病、根尖周病等，甚至引起全身系统性疾病，严重影响全身健康。
预防措施
预防龋齿的关键在于良好的口腔卫生习惯和合理的饮食习惯。定期刷牙、使用牙线清洁牙缝、减少糖分摄入、控制酸性饮食等都是预防龋齿的有效方法。另外，定期到口腔医生处接受口腔检查和清洁牙齿也有助于早期发现和处理龋齿问题。
